En venant de St Jean de Maurienne en franchissant le col on découvre une large vallée suspendue arrosée par la Valloirette qui se jette dans l'Arc.

Nous sommes environs à 800 m de ce nid d'aigle le Fort du Télégraphe, un large chemin fleuri nous y conduira.
Sans avoir acheté les billets à l'avance, nous pourrons le visiter, ici pas de guichet, le guide va se charger de nous les fournir (8€ par personne).

Notre guide, un militaire à la retraite, en tenue et plein d'humour nous conduira pas à pas avec de nombreuses explications.

Tout d'abord, pourquoi ce nom : Fort du Télégraphe. 
Les hommes essayent depuis la nuit des temps transmettre des messages à longues distances.  Le mérite revient à l'Abbé Claude Chappe (télégraphie optique à bras articulés). Après plusieurs essais le juillet 1793 premier message de Ménilmontant à St Martin du Tertre soit 35 kms. Une liaison fût établie Paris Lyon Chambéry et l'Italie (Turin et Milan en 1806)  Donc un poste Télégraphique trônait à la place du fort, d'où son nom. Les messages étaient transmis de poste en poste (distant entre 5 et 10kms). Les signaux codés étaient observés à la longue vu et transmis de poste en poste jusqu'à leur destination. Les stationnaires ne connaissaient pas le sens des signaux, seuls quelques directeurs de postes aux extrémités pouvaient les déchiffrer. Le secret était ainsi assuré. Fin de l'exploitation en 1855.

D'où la construction du fort de 1885 à 1890, construit dans un programme de fortifications par le Directeur du Génie Séré de Rivière. Son architecture polygonale est adapté au terrain. Voilà donc notre guide qui nous livre toutes ses explications dans la cour qui surplombe la Vallée située 900m en contrebas. Nous avons aussi quelques leçon des géographie sur les sommets des environs.

Un puissant mur d'escarpe l'entoure avec un fossé creusé dans le roc sur sa face est. Les autres faces quant à elles sont entourées d'un paroi verticale de plusieurs centaines de mètres. 

Nous pénètrerons par la porte du bas qui donne sur la cour et les casernements, passage des troupes et des vivres. Un pont démontable construit sur le fossé la protège.

Le casernement comprend deux étages donnant sur la terrasse par des fenêtres pour la partie supérieure et des portes pour le rez-de-chaussée.

Nous pénétrons par la pièce qui contient la citerne, en effet des tuyaux amènent l'eau directement dans une énorme cuve bétonnée et encore étanche, l'eau est ensuite montée dans une cuve métallique par une pompe. 

Nous passons vers la cave aux liquides puis dans la cuisine. Photos pas très belles... mais elles donnent une idée du lieu.

Au rez-de-chaussée se trouvent donc magasins des subsistances, forge, atelier bois, salle des munitions à ce jours occupée par France télécom donc l'antenne se trouve dans la cour.

A l'étage 4 chambres voûtées pour 38 hommes qui se répartissent en lits superposés deux places, un poêle à bois sert de chauffage. Une chambre voûtée pour 8 sous officiers, une chambre pour 4 officiers avec plancher et double fenêtres et bien entendu la chambre du commandant, avec plancher, double fenêtre, coffre fort et latrines. Plus on est gradé et plus on a du confort...

L'infirmerie à aussi un plancher et double fenêtres et la cheminée du four à pains située en contrebas passe dans la pièce. (Parait-il on y trouvé souvent les tirs au flanc).

 Donc cela ne date pas d'aujourd'hui...mais d'avant hier !!! je ne me souviens plus de la date.

Voilà le "nouveau commandant" dans son bureau, sa chambre et ses latrines personnelles.

Les batteries se situent au dessus de l'ouvrage. Une série d'ouvrage avant poste sera créée plus tard.

Il n'y a pas de garnison en permanence ici, l'hiver sa garde et son entretien sera confié à garde civil, qui a sans doute une drôle de vie ici vu l'enneigement et le confort sommaire.

Durant l'été, les troupes de passage viennent parfois cantonner dans le fort et les différents braquements. la vie y est rude, les latrines sont installées sous la terrasse face nord et la toilette se fait  en chambrée avec des seaux ou sur la terrasse si le temps le permet.

Il nous fera part de bataille des Alpes qui ont eu lieux en 39-40 dont je n'ai pas vraiment retenu les faits exacts. Un plaque commémorative indique  que le 24 août vers 17 h 4 hommes sont fait prisonniers attachés aux sommiers métalliques et ont été brûlé vifs dans l'infirmerie incendiée par les Allemands. Leurs restes seront découvert l'année suivant. Encore une atrocité insoutenable.

Les 80 ans de la bataille des Alpes n'a pas pu être commémoré en 2020 pour cause de la covid et ne se fera pas cette année encore.

Celle des 70 ans semble très réussie : Trouvée sur le net.